Полиэтилен — термопластичное вещество белого цвета, впервые полученное в 1899 году немецким инженером Г. Фон Пехманном. Поначалу побочный продукт не заинтересовал ученых, так как ему не нашли практического применения, но в тридцатых годах 20 века после изучения свойств полиэтилена его стали использовать в качестве изоляции для электрокабелей, а в пятидесятых — как упаковочный материал. Подробнее про историю полиэтилена

Существуют разные технологии полимеризации полиэтилена в результате которых получают несколько видов материалов:

• ПНД — полиэтилен низкого давления, мягкая прочная пленка с низкой плотностью, отличной эластичностью, с температурой плавления 60 градусов. Обладает воздухо- и водонепроницаемыми свойствами, устойчив к воздействию химических веществ. Широко используется для производства упаковочных пакетов, мешков для бытовых, медицинских, строительных отходов, труб и т. д. В отличие от полиэтилена высокого давления, ПНД обладает плотной структурой, близкое расположение молекул обуславливает такие свойства как непроницаемость для жиров и масел, высокую прочность на растяжение, сжатие, разрыв и т. д. Для изготовления упаковочных, фасовочных и мусорных пакетов применяют пленки толщиной от 14 до 25 мкм.
• ПВД — полиэтилен высокого давления, по характеристикам схож с ПНД, но имеет более гладкую поверхность и отличается большей жесткостью.
• ПСД — полиэтилен среднего давления — результат смешения ПВД и ПНД, его применяют для производства пакетов с вырубной и петлевой ручками. Этот вид сочетает в себе положительные стороны ПВД и ПНД: высокая плотность при небольшой толщине стенок, и при этом низкая себестоимость. Пакеты из ПСД отличаются прочностью, высокой грузоподъемностью и долгим сроком эксплуатации.
• Вспененный полиэтилен, получают методом вспенивания бутан-пропановой смеси. Широко распространен в качестве теплоизоляционного материала, применяется в производстве хозяйственных машин, обуви, кожгалантереи и т. д.

Возможностей применения полиэтилена бесконечно много, но при всем разнообразии версий его использования — основной сферой его применения остается производство пакетов для расфасовки, упаковки, сбора отходов и т. д. На сегодняшний день полиэтилен является идеальным и незаменимым материалов для изготовления упаковочных материалов.